Press Release: Water Rangers is the new steward of Watershed Reports, powered by AquaAction

WWF-Canada’s Watershed Reports have a new home at Water Rangers, powered by AquaAction.

For immediate release : 12 September 2023 

(Ottawa, ON) — Canada’s Watershed Reports, the first national-scale assessment of the state of freshwater in Canada, have a new steward: Water Rangers. Water Rangers assumed responsibility for the Watershed Reports in June of 2023, and work is underway on the third edition of the reports, which will be published in the fall of 2024 on the Water Rangers website. AquaAction will take on the exclusive sponsorship of the Watershed Reports. 

WWF-Canada (World Wildlife Fund Canada) created the Watershed Reports to identify and address critical knowledge gaps about freshwater health in Canada. Prior to the creation of the reports there was no nationally standardized assessment of Canada’s watersheds, resulting in poorly informed management decisions – a concerning situation given the vital importance of watersheds to our ecology, economy, culture, and history. The Watershed Reports are one solution to addressing the challenges of collecting data across such a vast area and making data on freshwater health available to the public. 

WWF-Canada published the first national picture of the health of, and threats to, Canada’s freshwater in 2017, with assessments completed for each of Canada’s 25 major watersheds and their 167 sub-watersheds. The first Watershed Reports confirmed how little we knew about freshwater health in many regions; significant data deficiencies for more than 65% of Canadian sub-watersheds prevented them from receiving an overall score. The first reports also underscored the need for regular updates to national assessments, as new data become available, to maintain accuracy. 

In 2020, WWF-Canada released an updated assessment showing that data deficiency was still a major concern, with nearly 60% of sub-watersheds not being attributed a score. Of the watersheds with sufficient data to be assessed, 64% received a score of Good or Very Good. To this day, the Watershed Reports are still the only national-scale assessments of watershed health and threats of their kind in Canada. Stewarding the database and reports is a significant undertaking and WWF-Canada has decided to transition responsibility for Watershed Reports to Water Rangers, recognizing their dedication to water monitoring in Canada and trusting them to continue this important work to inform water decisions in Canada.

Water Rangers’ team has begun work on the third edition of the reports, set to be published in the fall of 2024. This work includes the formation of an expert advisory committee and review committee to inform the reports and review the data assessment prior to public release. The Watershed Reports will also have a new home on a Water Rangers’ run website. Water Rangers has committed to regularly updating the assessment. 

AquaAction has joined Water Rangers as the exclusive sponsor of the Watershed Reports, and is supporting the transition to the new home, as well as the creation of the 2024 reports. Water Rangers is the first winner of the AquaHacking Challenge, the flagship program of AquaAction. 

With Water Rangers assuming leadership of the Watershed Reports, WWF-Canada will focus on supporting the restoration and protection of freshwater habitats that were identified as priorities by the Watershed Reports. For example, through their Nature and Climate Grant Program, supporting Katzie First Nation in restoration in the Lower Fraser River in BC, and collaborative work to restore the Saint John River watershed in New Brunswick.

“We are excited by this transition and evolution of the Watershed Reports and feel that, with Water Rangers’ expertise in data, community engagement and communication, they are the ideal organization to take on the Watershed Reports. This will allow WWF-Canada to focus on restoring degraded freshwater ecosystems; for example, supporting restoration led by Katzie First Nation in the Lower Fraser River to benefit salmon and species at risk and increase carbon sequestration.”

Elizabeth Hendriks, VP of Restoration and Regeneration of WWF-Canada

“Water Rangers has admired WWF’s work on Watershed Reports since their first publication and see the reports as a unique and important tool for all Canadians to become engaged in freshwater stewardship. We are honoured to take on the role of the stewards of the Watershed Reports! We are committed to the standard of excellence Canadians expect for all upcoming Watershed Report assessments.”

Kat Kavanagh, Executive Director of Water Rangers

“We are proud to support Water Rangers, champions of the inaugural AquaHacking Challenge in 2015, as they spearhead this extraordinary endeavour!  Data holds the key to effective water management, but without profound analysis, it remains mere numbers. The WWF-born Watershed Reports is the gold standard that will continue to support AquaAction, and the climate adaptation industry, to pursue groundbreaking, data-fueled solutions that will protect our planet.”

Soula Chronopoulos, President of AquaAction

About the Watershed Reports (​​https://watershedreports.wwf.ca): WWF launched the Watershed Reports in 2017, Canada’s first wide assessment of the country’s watershed focusing on four indicators of river health and seven key threats.

About WWF-Canada (https://wwf.ca) : WWF-Canada is committed to equitable and effective conservation actions that restore nature, reverse wildlife loss and fight climate change. We draw on scientific analysis and Indigenous guidance to ensure all our efforts connect to a single goal: a future where wildlife, nature and people thrive.

About Water Rangers (https://www.waterrangers.ca): Water Rangers is a national organization dedicated to supporting scientists, both professional and volunteer, to collect baseline water quality data. Their team has significant knowledge of the freshwater landscape in Canada and are experts at disseminating information in a publicly understandable way. Water Rangers’ was the winner of the first AquaHacking challenge, in 2015

About AquaAction (https://aquaaction.org/): AquaAction’s mission is to restore freshwater health in North America by engaging talented young innovators, activating their technologies, and supporting them as they turn their solutions into results. AquaAction’s programs include the AquaHacking Challenge and AquaEntrepreneur. 

COMMUNIQUÉ DE PRESSE

Les Rapports sur les Bassins Versants du WWF-Canada sont désormais présenté par Water Rangers, commandité par AquaAction. 

Pour diffusion immédiate – le 12 septembre

(Ottawa, ONT) – Les Rapports sur les Bassins Versants du Canada, la première évaluation à l’échelle nationale de l’état de l’eau douce au Canada, ont un nouveau responsable: Water Rangers a assumé la responsabilité des Rapports sur les bassins versants en juin 2023, et le travail est en cours sur la troisième édition des rapports, qui sera publiée à l’automne 2024 sur le site Web Water Rangers. AquaAction est commanditaire exclusif des Rapports sur les bassins versants. 

Le WWF-Canada (Fonds mondial pour la nature Canada) a créé les rapports sur les bassins versants afin d’identifier et de combler les lacunes importantes en matière de connaissances sur la santé des eaux douces au Canada. Avant la création de ces rapports, il n’existait pas d’évaluation normalisée à l’échelle nationale des bassins versants du Canada, ce qui se traduisait par des décisions de gestion mal informées – une situation préoccupante compte tenu de l’importance vitale des bassins versants pour notre écologie, notre économie, notre culture et notre histoire. Les Rapports sur les bassins versants constituent une solution pour relever les défis que posent la collecte de données sur un territoire aussi vaste et la mise à la disposition du public des données sur la santé des eaux douces.

En 2017, le WWF-Canada a publié le premier tableau national de la santé de l’eau douce du Canada et des menaces qui pèsent sur elle, avec des évaluations réalisées pour chacun des 25 principaux bassins versants du Canada et leurs 167 sous bassins versants. Les premiers Rapports sur les bassins versants ont confirmé à quel point nous en savions peu sur la santé de l’eau douce dans de nombreuses régions: des lacunes importantes dans les données pour plus de 65 % des sous-bassins versants canadiens les ont empêchés d’obtenir une note de santé globale. Les premiers rapports ont également souligné la nécessité de mettre régulièrement à jour les évaluations nationales, au fur et à mesure que de nouvelles données sont disponibles, afin d’en préserver l’exactitude. 

En 2020, le WWF-Canada a publié une évaluation actualisée montrant que le manque de données était toujours un problème majeur, près de 60 % des sous-bassins versants n’ayant pas reçu de note de santé globale. Parmi les bassins versants pour lesquels les données étaient suffisantes pour être évaluées, 64 % ont reçu une note bonne ou très bonne. À ce jour, les Rapports sur les bassins versants restent les seules évaluations à l’échelle nationale de la santé des bassins versants et des menaces qui pèsent sur eux au Canada. La gestion de la base de données et des rapports est une entreprise importante et le WWF-Canada a décidé de transférer la responsabilité des Rapports sur les bassins versants à Water Rangers, en reconnaissance de leur dévouement à la surveillance de l’eau au Canada et en leur faisant confiance pour poursuivre ce travail important afin d’éclairer les décisions relatives à l’eau au Canada.

L’équipe de Water Rangers a commencé à travailler sur la troisième édition des rapports, dont la publication est prévue pour l’automne 2024. Ce travail comprend la formation d’un comité consultatif d’experts et d’un comité de révision pour informer les rapports et examiner l’évaluation des données avant leur publication. Les rapports sur les bassins versants seront également publiés sur un site web géré par Water Rangers. Water Rangers s’est engagé à mettre régulièrement à jour les rapports. 

AquaAction a rejoint Water Rangers en tant que commanditaire exclusif des Rapports sur les bassins versants, et soutient la transition vers le nouveau site, ainsi que la création du rapport de 2024. Water Rangers est le premier gagnant du défi AquaHacking, le programme phare d’AquaAction. 

Avec l’arrivée de Water Rangers à la tête des Rapports sur les bassins versants, le WWF-Canada se concentrera sur le soutien de la restauration et de la protection des habitats d’eau douce qui ont été identifiés comme des priorités par les Rapports sur les bassins versants, par le biais du Programme de subventions nature et climat ainsi que d’autres efforts. Le WWF-Canada soutiendra la Première nation Katzie dans la restauration du cours inférieur du Fraser en Colombie-Britannique et travaillera collaborativement pour restaurer le bassin versant du fleuve Saint-Jean au Nouveau-Brunswick.

« Nous sommes ravis de cette transition et de l’évolution des Rapports sur les bassins versants et nous pensons que, grâce à l’expertise de Water Rangers en matière de données, d’engagement communautaire et de communication, ils sont l’organisation idéale pour prendre en charge les Rapports sur les bassins versants. Cela permettra au WWF-Canada de se concentrer sur la restauration des écosystèmes d’eau douce dégradés; par exemple, en soutenant la restauration menée par la Première nation Katzie dans le bas Fraser, au profit du saumon et des espèces en péril, et en augmentant la séquestration du carbone. »

Elizabeth Hendriks, Vice-présidente de la restauration et de la régénération de WWF-Canada

« Water Rangers admire le travail de WWF sur les Rapports sur les bassins versants depuis leur première publication et considère les rapports comme un outil unique et important permettant à tous les Canadiens de s’engager dans la gestion de l’eau douce. Nous sommes honorés de jouer le rôle d’intendants des Rapports sur les bassins versants! Nous nous engageons à respecter les normes d’excellence auxquelles les Canadiens s’attendent pour tous les prochains Rapports sur les bassins versants. »

Kat Kavanagh, Directrice exécutive de Water Rangers 

« Nous sommes fiers de soutenir Water Rangers, gagnant du premier défi AquaHacking en 2015, qui est à la tête de cette tâche extraordinaire!  Les données sont la clé d’une gestion efficace de l’eau, mais sans une analyse approfondie, elles ne restent que des chiffres. Les Rapports sur les bassins versants, nés du WWF, sont la référence absolue qui continuera à soutenir AquaAction et l’industrie de l’adaptation climatique dans la recherche de solutions révolutionnaires, alimentées par des données, qui protégeront notre planète. »

Soula Chronopoulos, présidente d’AquaAction

À propos des Rapports sur les bassins versants (https://watershedreports.wwf.ca/fr/): Le WWF a lancé les Rapports sur les bassins versants en 2017, la première évaluation à grande échelle des bassins versants du pays axée sur quatre indicateurs de la santé des cours d’eau et sept menaces clés. 

À propos du WWF-Canada (https://wwf.ca/fr/): Le WWF-Canada s’engage à prendre des mesures de conservation équitables et efficaces qui restaurent la nature, inversent la perte d’espèces sauvages et luttent contre les changements climatiques. Nous nous appuyons sur des analyses scientifiques et des connaissances autochtones pour nous assurer que tous nos efforts sont liés à un seul objectif: un avenir où la faune, la nature et les gens s’épanouissent.

À propos de Water Rangers (https://www.waterrangers.ca/fr/): Water Rangers est une organisation nationale qui soutient les scientifiques, professionnels et bénévoles, dans la collecte de données de base sur la qualité de l’eau. Son équipe possède une connaissance approfondie du paysage des eaux douces au Canada et est experte dans la diffusion d’informations d’une manière compréhensible pour le public. Water Rangers’ a remporté le premier défi AquaHacking en 2015.

À propos d’AquaAction (https://aquaaction.org/fr/): La mission d’AquaAction est de restaurer la santé de l’eau douce en Amérique du Nord en engageant de jeunes innovateurs talentueux, en activant leurs technologies et en les soutenant alors qu’ils transforment leurs solutions en résultats. Les programmes d’AquaAction comprennent le Défi AquaHacking et AquaEntrepreneur.